Sa määrad oma äratuskella kell 7 hommikul. Broneerid lennu, mis väljub kell 8 õhtul. Need märgised tunduvad automaatsed. Aga kust nad tulid? Ja mida nad tegelikult tähendavad? Selgub, vastus ulatub tagasi iidse Rooma ja nende taeva jälgimise juurde.
Mida tegelikult tähendavad a.m. ja p.m.
Need lühendid tulenevad ladina keelest. “a.m.” on lühend ante meridiem, mis tähendab “enne keskpäeva”. “p.m.” tähistab post meridiem, ehk “pärast keskpäeva”. “Meridiem” osa viitab keskpäevale, kui päike on taeva kõrgeimal kohal.
Nii tähendab 10 a.m. kümme tundi enne keskpäeva. Ja 3 p.m. tähendab kolm tundi pärast. Lihtne teoorias, kuigi see võib segadust tekitada umbes kell 12. Räägime sellest veidi hiljem.
Miks me üldse kasutame 12-tunnist süsteemi
Me jagame päeva kaheks 12-tunniseks osaks. See tuleneb iidsetest Egiptuse ja Rooma ajapidamisest. Mõlemad kultuurid kasutasid päikese kella ja märkisid päeva loomulikult valguse ja pimeduse jagunemisena.
Number 12 ei olnud juhuslik. See esineb paljudes varastes arvutusüsteemides, tõenäoliselt kuna see jaguneb selgelt 2, 3, 4 ja 6-ga. See tegi päeva jagamise lihtsamaks ilma keerulise matemaatikata.
Keskpäev ja südaöö on veidrad
Siin muutub asi veidraks. Keskpäev on märgitud 12 p.m., kuid see on punkt, mis jagab hommiku pärastlõunaks. Ja südaöö on 12 a.m., kuigi tegelikult on see uue päeva algus. See tundub vastupidine, kuid loogika põhineb sellel, millal päike on tõusnud või veel tõusmata.
Võta näiteks: 12 a.m. tähendab null tundi enne keskpäeva. Südaöö. Päev on värske. 12 p.m. tähendab null tundi pärast keskpäeva. Päike on just tõusnud oma kõrgpunkti.
Kuidas need märgised levisid üle maailma
Latina süsteem sai populaarseks Rooma impeeriumi ajal. Hiljem kasutasid Euroopa mehhaanilised kellad 12-tunnist näidikut, mis tugevdas a.m. ja p.m. kasutust. Kui kellad levisid koloniseerimise ja kaubanduse kaudu, järgnes sellele ka formaat.
Tänapäeval kasutab enamik riike ametlikult 24-tunnist formaati, näiteks transpordis ja sõjaväes. Aga igapäevases elus, näiteks USAs, Kanadas ja Filipiinidel, kasutame ikka a.m. ja p.m.
Miks 24-tunnine kell ei ole universaalne
24-tunnine formaat väldib segadust. Ei pea küsima, kas kohtumine on kell 7 hommikul või õhtul. Aga paljudele see on vähem loomulik igapäevaseks kasutamiseks. Öelda “Kohtun sinuga kell 9 p.m.” sujuvam kui “21:00”.
Seetõttu eksisteerivad mõlemad süsteemid. Üks on täpne. Teine on tuttav. Mõnes kultuuris kasutatakse mõlemat vastavalt kontekstile.
Levinumad vead, mida inimesed teevad
- Eeldades, et 12 a.m. tähendab keskpäeva
- Planeerides 12 p.m., arvates, et see on südaöö
- Segaduses varajaste hommikul lendude aegadega
- Kirjutades “a.m.” kõik suured tähed (see peaks olema väiketäht)
- Kombineerides 24-tunnist ja a.m./p.m. süsteemi (näiteks “14:00 p.m.”)
Need vead on lihtsad teha. Aga kui sa tead, mida need terminid tähendavad, on neid lihtsam vältida.
Miks see iidne süsteem veel töötab
a.m. ja p.m. on lühikesed, lihtsad ja tuttavad. Nad viitavad millelegi, mida kõik mõistame: päikese tõus ja loojang. Ja isegi kogu meie tehnoloogia ajastul elame me ikka päikese mustri järgi. Hommik on siis, kui päike tõuseb. Õhtu, kui see loojub.
Nii jäid märgised püsima. Mitte sellepärast, et nad oleksid täiuslikud. Aga sest nad töötavad piisavalt hästi ja on olnud nii kaua, et enamik meist ei mõtle neile kunagi kaks korda.
Kuidas aeg iga päev meiega räägib
Sa võid mitte rääkida ladina keelt, aga sa ütled seda iga kord, kui sead endale meeldetuletuse või planeerid kõne. a.m. ja p.m. on väikesed iidse ajapidamise jäänused, mis elavad sinu igapäevases rutiinis. Nad tuletavad meelde, et isegi kõige moodsam elu järgib mustreid, mis ulatuvad tuhandeid aastaid tagasi. Just enne keskpäeva. Just pärast. See on tegelikult kõik, mida me peame teadma.